史稱“上有天堂、下有蘇杭”的蘇州在唐朝時(shí)的幾任“市長(zhǎng)”都是鼎鼎有名的詩(shī)人。
在蘇州刺史任內(nèi)，白居易為了便利蘇州水陸交通，開(kāi)鑿了一條長(zhǎng)七里西起虎丘東至閶門(mén)的山塘河，山塘河河北修建道路，叫“七里山塘”，簡(jiǎn)稱“山塘街”。
開(kāi)鑿山塘的初衷是為了方便蘇州人去虎丘游玩。故而，當(dāng)時(shí)的山塘街就被稱作“武丘寺路”（避皇帝名諱，改“虎”為“武”）。虎丘，蘇州人譽(yù)其為“吳中第一名勝”。然而沒(méi)有開(kāi)鑿山塘之前，去虎丘的道路迂回曲折，艱澀難行。沿途河道多有淤塞，常有水澇發(fā)生。
七里山塘，伴著七里河水。不僅解除了蘇州人出城去虎丘的涉水之苦，也疏浚了沿途的河道，免去蘇州很多水澇之災(zāi)。蘇州百姓對(duì)這位造福一方的父母官很是感激。
白居易更喜歡騎馬或坐船去蘇州西郊天平山，在那里大碗喝酒，喝醉了就住在鄉(xiāng)下的祠堂里，他下榻的樓被后人命名為“樂(lè)天樓”，而他飲酒賞詩(shī)的地方有一泉眼涓涓如流，明澈怡人，被他命名為“白云泉”，并為之賦詩(shī)一首：“天平山上白云泉，云本無(wú)心水自閑。何必奔沖山下去，更添波浪向人間。”
“江南好，風(fēng)景舊曾諳。日出江花紅勝火，春來(lái)江水綠如藍(lán)，能不憶江南？”白居易有這樣的感嘆不是沒(méi)來(lái)由的，他與蘇杭兩地的讀書(shū)人、普通百姓都結(jié)下了深厚的情誼。其時(shí)的白居易已是詩(shī)名斐然，一到江南，讀書(shū)人自然趨之若鶩。他又豪飲，所以“曲水流觴”的雅趣是絕不會(huì)少的。據(jù)《唐書(shū)·補(bǔ)綴》記載，白居易到蘇州的第一年秋天，就在天平山下舉辦“流觴詩(shī)會(huì)”，一時(shí)吳地文人墨客蜂擁而來(lái)。眾人開(kāi)懷暢飲，高聲誦詩(shī)。
在蘇州一年多的時(shí)間里，白居易游遍蘇州的山水名勝，鐘愛(ài)感嘆之余，甚至有些后悔自己曾經(jīng)有過(guò)的偏見(jiàn)了。“云埋虎寺山藏色，月耀娃宮水放光。曾賞錢唐嫌茂苑（蘇州），今來(lái)未敢苦夸張?！痹瓉?lái)，較之杭州，蘇州之美有過(guò)之而無(wú)不及啊。
白居易在蘇州兢兢業(yè)業(yè)地工作了一年半時(shí)間。當(dāng)五十五歲的白居易因病卸任，離開(kāi)蘇州，行舟離去時(shí)，蘇州百姓垂淚相送，不忍別離。白居易站在船頭，望著兩岸不舍離去的蘇州百姓，寫(xiě)下了《別蘇州》。
本文原發(fā)于《吳江日?qǐng)?bào)》
原標(biāo)題為《蘇州名人酒趣（二）白居易：山塘筑堤敬民酒》
